突然ですが、上の写真、何だかお分かりですか？ 映画のフィルムを入れる缶？ いいえ違います。これ、実は、レコードなんですよ。Public Image LTD（パブリック・イメージ・リミテッド）、通称PILが1979年にリリースした「メタル・ボックス」というものです。
何でいきなりこのレコードが出てきたかについては、後で書くとしまして、「これのどこがレコードなの？」という方のために、こちらとこちらの写真をどうぞ。金属製（レコードのタイルはメタル・ボックスながら、パッケージがメタル製かは不明）のフタを空けると、中に3枚、12インチのレコードが入っているんです。
レコードはいずれも45rpmで、要するに12インチ・シングルが3枚入っているというイメージです。全12曲で、トータルタイムは約1時間。ですから、アルバム1.5枚分という感じです。この金属製パッケージに入ったレコードを世に出したパブリック・イメージ・リミテッドですが、セックス・ピストルズのジョニー・ロットンが結成したバンド、と言った方が通りがいいかもしれません。
ご存知のように、ビストルズは70年末に起こったロンドン・パンク・ムーヴメントの中心的存在です。そこでリード・ヴォーカルをしていたのが、ジョニー・ロットン。さらに、ピストルズ解散後にジョン・ライドンと改名し、結成したバンドがパブリック・イメージ・リミテッド。そして、その最初のアルバムがこのメタル・ボックスだったというわけです。
年齢がばれますが、当時私は16歳。なけなしのお金を持って、京都・三条通にあった「リバーサイド」という輸入レコード屋（死語ですね）へ 、いそいそと買いに行ったのが、写真のメタル・ボックスなんです。値段ははっきり覚えてないんですけど、確か7千円か8千円したかと。当時の私にとっては（まぁ、いまもそうですけど）、とんでもない大金でした。
で、今回いきなり何故この写真を出したかというと、実は前回のこのコーナーで紹介した、事務所の近くにオープンした中古レコード屋「汎芽舎（はんげしゃ）」で、メタルボックスが売りにでてたんです。いや〜、驚きました。なぜって、京都のリバーサイドでメタル・ボックス買ってから、店頭で見たことなかったですから。
何だか、懐かしいやら、嬉しいやら・・・。ところが、値段を見るとこれがいけない。プレミアムがついて数万円はするのかなぁと思いきや、お値段は書くのがはばかられるほどの廉価。思わずお店に、「これって安すぎません」と、妙なことを言ってしまった私です。
メタル・ボックスをお探しの方、「汎芽舎」は狙い目かもしれませんよ。
